L’investissement d’impact, une approche novatrice qui combine la recherche d’un rendement financier avec la volonté de générer un impact social et environnemental positif, connaît un développement fulgurant en Afrique. Une récente étude cartographique, menée par la chaire Investissement d’impact de la Fondation pour les Études et Recherches sur le Développement International (Ferdi), a identifié plus de 250 acteurs actifs sur le continent, témoignant de l’intérêt croissant pour ce type d’investissement. Selon le rapport annuel 2020 du Global Impact Investing Network (GIIN), l’Afrique attire déjà 21% des actifs mondiaux dans ce domaine, ce qui représente une somme impressionnante de 24,3 milliards de dollars. Cette tendance ne semble pas faiblir, avec 52% des investisseurs déclarant leur intention d’augmenter leurs investissements en Afrique d’ici 2025.
Cet engouement s’explique en grande partie par la capacité de l’investissement d’impact à répondre aux défis de développement durable sur le continent, tout en offrant des rendements financiers attractifs. Il constitue ainsi un levier essentiel pour l’atteinte des Objectifs de Développement Durable (ODD) en Afrique.
Un outil financier innovant pour soutenir le développement durable
L’investissement d’impact est aujourd’hui perçu comme une solution innovante pour financer le développement durable en Afrique. Il permet de mobiliser des capitaux pour des projets qui non seulement génèrent des bénéfices financiers, mais contribuent également à des changements positifs sur les plans social et environnemental. Cette approche est d’autant plus pertinente dans un contexte où les financements traditionnels sont souvent insuffisants pour répondre aux besoins croissants des économies africaines.
Cette stratégie de financement permet de soutenir des petites et moyennes entreprises (PME) locales, qui sont souvent le moteur de l’économie africaine, tout en répondant aux besoins de la population en termes d’accès à des services essentiels, comme la santé, l’éducation ou encore l’énergie propre. En investissant dans ces secteurs, les investisseurs d’impact contribuent à réduire les inégalités et à améliorer les conditions de vie des populations les plus vulnérables.
Défis d’une répartition équitable des investissements
Malgré l’essor de l’investissement d’impact en Afrique, plusieurs défis demeurent, notamment en ce qui concerne la répartition géographique des fonds. Jusqu’en 2015, près de la moitié des investissements étaient concentrés dans seulement deux pays : le Kenya et l’Afrique du Sud. Cette concentration géographique limite l’impact potentiel de ces investissements sur l’ensemble du continent. En outre, de nombreux investisseurs perçoivent les risques liés aux fluctuations des devises et à l’instabilité politique comme des obstacles majeurs à une expansion plus équitable de l’investissement d’impact en Afrique. Le GIIN, estime que 35% des investisseurs identifient ces facteurs comme des freins à l’expansion de leurs activités sur le continent.
L’Africa Enterprise Challenge Fund (AECF) s’efforce de relever ces défis en fournissant un financement catalytique aux entreprises qui peinent à répondre aux critères traditionnels de risque et de rendement des investisseurs commerciaux.
Nous avons déployé plus de 450 millions de dollars à ce jour, fournissant un financement catalytique à des entreprises dans 26 pays d’Afrique subsaharienne, explique le PDG de l’AECF.
Cette approche vise à élargir l’accès au financement pour des entreprises innovantes, tout en encourageant une plus grande diversité géographique des investissements sur le continent.
Une dynamique prometteuse pour l’avenir de l’Afrique
Malgré les obstacles à surmonter, la dynamique de l’investissement d’impact en Afrique est prometteuse. Selon l’Organisation de Coopération et de Développement Économiques (OCDE), ce secteur devrait continuer à croître, même si une grande partie des actifs reste concentrée dans quelques pays. L’Afrique bénéficie également d’une part significative des dons philanthropiques privés, ce qui contribue à soutenir les initiatives d’impact social et environnemental sur le continent.
L’avenir de l’investissement d’impact en Afrique semble donc radieux, avec de nombreux signes indiquant une accélération de cette tendance dans les années à venir. Cet outil financier innovant est en passe de devenir un élément clé du développement durable en Afrique, en permettant de mobiliser des ressources pour les projets les plus prometteurs et les plus impactants.
Il est clair que, bien que des défis subsistent, la dynamique est enclenchée et pourrait bien transformer durablement le paysage économique et social du continent africain.
